Ancienne possession des comtes de Flandre, des Ducs de Bourgogne, puis des rois d'Espagne et finalement des rois de France. La Flandre est dans le giron de la France depuis 1668.

Flandre Flamingante (Westhoek)

Ce territoire est situé dans la partie nord de la Flandre, entre le Calaisis, l'Artois et la Belgique. Il s'agit de la Flandre flamingante dite aussi en flamand Westhoek, en opposition à la Flandre gallicante (Lille, Douai, Orchies...) . La limite de ces deux contrées est symbolisée par le cours de la Lys.

Dunkerque 

• Sous-préfecture maritime située à 45 Km au nord/nord-est de Calais et à 70 Km au nord-ouest de Lille. Ville flamande depuis son origine vers 1067, elle est anglaise à partir de juin 1658, elle devient française le 27 octobre 1662. Son nom d'origine flamande signifie "L'Eglise des Dunes". Son plus illustre représentant, le célèbre corsaire Jean Bart, fut anobli par le roi Louis XIV pour tous ses exploits. Durant la Révolution, Dunkerque a été rebaptisée en Dune-Libre. En juin 1940, elle est le théâtre de l'opération "Dynamo", qui a permit l'évacuation de 225 000 britanniques et de 112 000 français. Cette cité quasiment détruite, sera l'une des dernières villes françaises a être libérée, seulement le 9 mai 1945 du fait la capitulation allemande. Son port, auparavant à vocation de pêche, surtout de la morue en provenance d'Islande et de Terre Neuve, s'est transformé aujourd'hui en un grand complexe industriel, il est devenu le 3 ème port de France par son importance.

• Commune située à 18 Km au nord-est de Saint-Omer et à 26 Km au sud de Dunkerque. Elle est citée en 1245 dans le cartulaire de Watten. Saint Gohard y aurait été curé vers l'an 1000.

• Village situé à 20 Km au nord/nord-est de Saint-Omer et à 22 Km au sud de Dunkerque. Il est cité en 1199 dans le cartulaire de Bourbourg. Son église paroissiale possédait une statue de la vierge qui jouissait d'une grande réputation, et attirait annuellement plus de 10 000 personnes qui s'y rendaient en pèlerinage. Le suffixe hen signifie l'habitation, la ferme, l'établissement.

• Petite ville située à 20 Km au sud/sud-ouest de Dunkerque. Au XI ème, Bourbourg est le chef lieu d'une importante châtellenie. Cette cité flamande est prise par les anglais en 1383. Elle est reprise aussitôt, et saccagée par les français. Les anglais la reprennent aux bourguignons en 1435, et les français la brûlent en 1479. En 1645, les français s'en emparent aux dépends des espagnols, l'abandonnent en 1647 et la reprennent définitivement en 1657. Mentionnée pour la première fois vers 900, son nom d'origine était Burgus in Broco : bourg dans les brouckes (marais).

• Village situé à 13 Km au nord-est de Saint-Omer et à 30 Km au sud de Dunkerque. Cette commune a une spécialité de gaufres fabriquées exclusivement là avec des fers spéciaux.  Mentionné pour la première fois vers 1159, le nom de scheure désigne la "grange" du germanique skûrjon,  buys  pourrait signifiait le mot "bois", en effet ce village se trouve presque au bord d'une forêt, qui fut autrefois beaucoup plus étendue.

• Village situé à 26 Km au sud-ouest de Dunkerque. Les templiers y auraient eu une maison. Cité en 1241 dans le cartulaire de Watten, son nom vient de Cappelle : chapelle et Brouck : le marais, signifie le Marais de la Chapelle.

• Commune située à 20 Km au nord-est de Saint-Omer et 28 Km au sud de Dunkerque. Carrefour de nombreuses voies civiles et militaires, Cassel fut fortifiée par les romains. Point stratégique important puisque le plus élevé des monts de Flandre, Cassel a été assiégée plusieurs fois, dévastée, restaurée, puis bombardée encore lors de la seconde guerre mondiale. La cité fut le théâtre de grandes batailles : en 1071 victoire de Robert le Frison, comte de Flandre, sur son neveu Arnoul et sur le roi de France, Philippe Ier; en 1328 victoire du roi de France, Philippe VI de Valois, sur les communiers flamands; en 1677 victoire de Philippe d'Orléans, frère de Louis XIV, sur les espagnols, qui décida du rattachement de la Flandre maritime à la France par le traité de Nimègue en 1678. Le futur maréchal Foch y établit son quartier général d'octobre 1914 à juin 1915. Mentionné dès le III ème siècle, la ville fut la capitale de la tribu celte des Ménapiens d'où son nom latin de Castellum Menapiorum.

• Village situé à 12 Km à l'est de Saint-Omer et 40 Km au sud de Dunkerque. Il est cité au IX ème siècle dans le cartulaire de Saint-Bertin. Son territoire a été érigé en seigneurie au XIV ème siècle et en baronnie au XVI ème.

• Village typique de la Flandre intérieure situé à 23 Km à au nord-est de Saint-Omer et 20 Km au sud de Dunkerque. Il possède une grand-place du XVII ème bordée de maisons en brique peinte, façades des XVII ème et XVIII ème siècles; un château féodal remanié aux XVI ème et XVIII ème siècles; une église des X ème et XVII ème siècles, restaurée en 1976, dédiée à Saint-Folquin, évêque de Thérouanne, cousin de Charlemagne, qui mourut à Esquelbecq en 895. Le nom d'Esquelbecq signifierait en flamand : rivière aux chênes.

• Petite ville à l'embouchure de l'Aa, située à égale distance de Calais et de Dunkerque. Cette cité flamande est détruite par les français en 1211, 1297 et en 1302. Elle devient un temps anglaise par le traité de Brétigny en 1360. Le duc de Bourgogne la récupère en 1377. Elle est de nouveau pillée par les anglais en 1382. Elle devient anglaise en 1405, mais elle est reprise aussitôt par les bourguignons. En 1644, les français s'en emparent. Les espagnols la récupèrent en 1652. Elle est reprise par les français le 30 août 1658. L'année suivante, l'ingénieur Vauban, qui avait dirigé les travaux du siège, fit reconstruire les remparts de la ville, dès que cette place forte fut définitivement française. Les murs de l'enceinte sont toujours visibles de nos jours. Mentionné pour la première fois avant 1040, ce nom signifierait "ensemble de canaux d'écoulement" du germanique graban : canal.

• Village situé à 28 Km au sud/sud-est de Saint-Omer et à 48 Km au sud de Dunkerque. Il est cité dans les cartulaires des abbayes de Saint-Bertin, de Watten et de Bourbourg à qui la riche famille du nom fit de nombreuses donations. La baronnie d'Haverskerke était la plus ancienne de Flandre maritime, Baudouin de Haverskerke ayant participé à la cinquième croisade. Mentionné pour la première fois en 1119, son nom viendrait de Havik : un nom d'homme et de kerke : église, c'est à dire l'église d'Havik. Mais il pourrait venir aussi de havre : port et de kerke : église, son église étant en effet baignée par la lys.

• Village situé à 27 Km au sud/sud-ouest de Dunkerque. Il faisait partie de la châtellenie de Cassel. Mentionné pour la première fois en 1123, son nom viendrait du germanique Leudiharis sali : fermette qui est la propriété des descendants de Leudihari.

• Hameau de Lederzeele. Mentionné pour la première fois vers 844, son nom serait dérivé du germanique  boninga haim : établissement des descendants de Bono.

• Village situé à 19 Km au sud/sud-ouest de Dunkerque. Il appartenait autrefois à l'abbaye de Watten dès le XI ème siècle.

• Village situé à 14 Km à l'ouest de Dunkerque et à 7 Km au nord-est de Gravelines. En 648, il fut donné à l'abbaye de Saint-Bertin. Par la suite, Loon dépendit de la châtellerie de Bourbourg. A plusieurs reprises français et anglais ravageront le pays. En 1558, les français envahissent la Flandre, assiègent Gravelines. Cette dernière citadelle tenant bon, ils ravagent tout le pays environnant dont Loon. En 1644, Gravelines est à nouveau assiégée par les français et le village de Loon est pillé, brûlé. En janvier 1790, est élu le premier conseil municipal qui permet à Loon de se constituer en commune indépendante. Mais en 1795, le village est rattaché à Gravelines qui depuis longtemps voulait s'agrandir. En 1800, Loon accède de nouveau à l'indépendance.

• Village situé à 42 Km au sud de Dunkerque et à 17 Km à l'est/sud-est de Saint-Omer. Son nom viendrait du flamand linde : le tilleul.

• Village situé à 25 Km au sud de Dunkerque et à 19 Km au nord/nord-est de Saint-Omer. Il y avait autrefois une abbaye cistercienne fondée au XII ème siècle dont il ne reste que des vestiges. Au XV ème siècle, sa terre a été vendue au seigneur de Watten. Mentionné pour la première fois en 1160, son nom était Marcinghem : maison de Marc.

• Commune située à 39 Km au sud/sud-est de Dunkerque et à 32 Km à l'est de Saint-Omer. Le 15 août 1566, au cours d’une action concertée, l'église de Méteren est saccagée par les «gueux». Théâtre d'affrontements lors de la première guerre mondiale, le village sera détruit. Il est mentionné pour la première fois en l'an 1158 dans un cartulaire de l’abbaye de Saint-Bertin sous le nom de Maternes. Il est également cité dans les textes anciens sous la forme Materna, Materen, Maderen, Méternis, Méternes.

• Village situé à 27 Km au sud/sud-est de Dunkerque et à 15 Km au nord de Saint-Omer. Il est cité au IX ème siècle dans le cartulaire de Saint Bertin. L'évêque de Thérouanne consacra son église en 1085. En 1169 Philippe d'Alsace, comte de Flandre, fit assécher le marais de Millam. Mentionné pour la première fois vers l'an 826, son nom était Mudelham, de Middel signifiant milieu, centre et Ham est une langue de terre qui domine des contrées basses, marécageuses voire immergées voisines.

• Village situé à 10 Km au nord-est de Saint-Omer et à 31 Km au sud de Dunkerque. Nieurlet était jusqu'au XII ème siècle un lieu couvert d'eau. L'eau s'est ensuite retirée et un village, ancien hameau de Lederzeele, s'est créé. Il a été érigé en commune le 4 mars 1928. Situé près du marais audomarois, certaines de ses habitations ne sont accessibles qu'en barque. Mentionné pour la première fois en 1127, son nom signifierait "nouvelle fosse" (niwiru : nouveau et laidu : fosse), canal qui mène l'eau à un certain point, parfois une écluse de déchargement.

• Village situé à 29 Km au sud de Dunkerque, proche de la ville de Cassel. Mentionnée pour la première fois en 1114, la commune a reçu le nom du Peene-Becque (becque, du flamand beek : ruisseau), la Peene est une rivière toute proche. Le préfixe flamand noor : nord distingue le village de celui de Zuytpeene (Peene du Sud) situé un peu plus au sud. Le 11 avril 1677, lors de la bataille de la Peene, les français remportent la victoire sur les armées hollando-espagnoles. Cette ancienne seigneurie a été érigée en marquisat par Philippe II d'Espagne et en duché par Louis XV.

• Village situé à 15 Km au nord/est de Saint-Omer et à 27 Km au sud de Dunkerque. Ancienne seigneurie importante dépendant de la cour de Cassel. Elle est mentionnée au XII ème siècle dans un titre de l'abbaye de Saint-Winoc de Bergues.

• Village situé à 9 Km à l'est de Saint-Omer et à 44 Km au sud/sud-ouest de Dunkerque. Renescure fut incendié par les anglais en 1436. Mentionné pour la première fois en 1096, ce nom viendrait du germanique Hringawinis skurjôn : grange de Hringawini.

• Village situé à 15 Km au nord-est de Saint-Omer et à 25 Km au sud de Dunkerque. Comme dans toute la Flandre intérieure, ses terres argileuses sont imperméables et humides, le travail de l'homme en a fait des champs fertiles. Rubrouck est longé par l'Yser. Patrie du fameux Guillaume de Rubrouck, franciscain qui en 1253, se trouvait à la cour de l'empereur des Tartares. C'est le premier Européen à avoir donné des renseignements précis sur la Mongolie et la Chine. Mentionné pour la première fois en 1104 sous la forme Rubroch, Ru vient de Ruw : rugueux dans le sens de broussailleux et Brouck : marais, donc son nom signifie marais broussailleux.

• Village situé à 18 Km à l'ouest de Dunkerque. Autrefois il était rattaché au diocèse de Saint-Omer. Situé entre le port de Dunkerque et la centrale nucléaire de Gravelines, Saint Georges était près d'être rayé de la carte. C'est grâce à son église que Saint Georges doit sa survie. En effet, cette église est classée monument historique depuis 1975, son choeur a été construit vers l'an 1200. Son nom est mentionné pour la première fois en 1178 sous la forme Sanctus Georgius. Durant la Révolution, Saint-Georges-sur-l'Aa a été rebaptisée en Georges-Libre.

• Village situé à 6 Km au nord de Saint-Omer et à 32 Km au sud/sud-ouest de Dunkerque. Vers 650, c'est en ce lieu que le moine Omer fonda une première abbaye afin d'évangéliser la région de Thérouanne. Il fit venir ensuite quelques moines pour l'aider : Momelin et Bertin. Par la suite, Omer demandera au moine Bertin de construire une nouvelle abbaye sur le site plus favorable de Sithiu (Saint-Omer). Le monastère fondé au VII ème accueillit Saint Momelin qui laissera son nom au bourg. Cet édifice sera détruit par Louis XI en 1477. Le village a été assiégé par les troupes françaises en 1638. Mentionné pour la première fois en 1236 sous le nom flamand Oudemonster : vieux monastère.

• Village situé à 13 Km au nord de Saint-Omer et à 29 Km au sud/sud-ouest de Dunkerque. Mentionné pour la première fois en 1164 sous le nom flamand Folcringuehove : ferme des gens de Fulkahari.

• Village situé à 12 Km au nord de Saint-Omer et à 28 Km au sud/sud-ouest de Dunkerque. Site fortifié par les Romains. Un monastère d'hommes y fut fondé en 1072 et placé sous la protection de Robert de Jérusalem, comte de Flandre, qui le dota et en fit une prévôté de chanoines de Saint-Augustin. Annexé au XVI ème à l'évêché de Saint-Omer, le monastère fut peuplé au XVII ème de jésuites anglais et rendu en 1762 à l'évêque de Saint-Omer après l'expulsion de ceux-ci. Mentionné pour la première fois en 1072 sous le nom d'origine germanique watan : passage à gué. La vallée de l’Aa ayant été jusqu’au V ème et VI ème siècles, un immense marécage que franchissait la voie romaine de Cassel à Boulogne, voie qui passait par la montagne de Watten.

• Village situé à 15 Km au nord de Saint-Omer et à 30 Km au sud/sud-ouest de Dunkerque. En 1190, Philippe d’Alsace avait donné la forêt de Wulverdinghe à l’abbaye de Saint Bertin et au XIII ème siècle, la seigneurie appartenait aux seigneurs de Watten. Cette commune faisait autrefois partie de la Flandre maritime et du diocèse de Saint Omer.

• Village situé à 18 Km au sud de Dunkerque et à 21 Km au nord/nord-est de Saint-Omer. Des vestiges d'origine gallo-romaine ou barbare, ont été découverts dans un proche hameau. Mentionné pour la première fois au XII ème siècle, son nom était Siggeri Capella : chapelle de Sigher ou de Sohier.

• Village situé à 32 Km au sud de Dunkerque, proche de la ville de Cassel. Mentionnée pour la première fois en 1174, la commune est nommée d'aprè le courant du Peene-Becque (becque, du flamand beek : ruisseau), la Peene est une rivière toute proche. Le préfixe flamand zuyt : sud distingue le village de celui de Noordpeene (Peene du Nord) situé un peu plus au nord. Le 11 avril 1677, lors de la bataille de la Peene, les français remportent la victoire sur les armées hollando-espagnoles.

Flandre Gallicante

Ce territoire est situé dans la partie sud de la Flandre entre l'Artois, le Cambrésis, le Hainaut et la Belgique. Il s'agit de la Flandre gallicante, en opposition à la Flandre flamingante (Dunkerque, Cassel...). La limite de ces deux contrées est symbolisée par le cours de la Lys.

• Commune située à 17 Km à l'ouest de Lille. Elle a été entièrement détruite pendant la Première Guerre mondiale. Seul un tilleul a été miraculeusement épargné (planté en 1490, il avait survécu à la foudre en 1721 qui l'avait fendu en deux). Cet arbre est aujourd'hui protégé par la municipalitée. Présence d'un cimetière britannique : l'Aubers Ridge British Cemetery. Mentionnée en 1135 dans le cartulaire du chapitre d'Arras.

Hainaut-Cambrésis 

Ces territoires situés au sud de la Flandre, étaient autrefois des contrées autonomes de l'empire germanique.
Le Cambrésis dépendait de l'autorité d'un évêque. En 1113, il fut rattaché au comté de Flandre suite à plus de 35 ans de querelles d'investitures.
Le Hainaut était un comté. Vers 957, son seigneur en lutte avec l'empereur , fut battu et exilé, sa terre fut divisée en deux entités distinctes, celle de Mons et celle de Valenciennes. En 1047, le comté est réunifié grâce à une alliance flamande. En 1067, le comte de Flandre dirige le Hainaut au nom de son épouse, il décède prématurément en 1070. Pour protéger sa terre des ambitions flamandes en 1071, la comtesse, étant veuve, inféode le Hainaut à l'évêché de Liège. En 1191, le comte de Hainaut devient comte de Flandre de part son mariage. En 1278, suite à une querelle de succession et à l'arbitrage du roi de France, les deux comtés se séparent de nouveau. En 1436, la dynastie régnante n'ayant plus de descendant direct, le plus proche héritier fut le duc de Bourgogne. Le Hainaut rejoignait ainsi la Flandre parmi les possessions bourguignonnes.
Une partie du Hainaut (entité de Valenciennes) et le Cambrésis sont français depuis 1678.

Caudry 

• Ville située à 14 Km au sud-est de Cambrai, à 34 Km au sud de Valenciennes. Des fouilles archéologiques fixent son origine au Ier siècle de notre ère. Ville bourguignonne, puis espagnole, elle fut occupée par les troupes françaises en 1477, 1553 et 1677. Le 26 avril 1794, l'armée de la Convention engagea sur le territoire de la commune un combat très meurtrier. L'année 1826 voit le début de la dentelle à Caudry, cette cité est encore aujourd'hui un centre important de fabrique de dentelles dans le nord (après Calais). Elle sera occupée en 1871 par les troupes prussiennes, et par les allemands lors des deux guerres mondiales. Mentionné pour la première fois en 1087, sous le nom de Calderiacum : possession de Calderius.
  Au XVIII ème siècle, Caudry est aussi nommée Borneville-Lez-Caudry.

• Audencourt était autrefois un village rattaché à la paroisse de Bethencourt. Il est devenu un hameau de la commune de Caudry à partir du 1er juillet 1964. Mentionné pour la première fois vers l'an 1007, ce nom viendrait de Aldonis Curtis signifiant ferme d'Aldon.

• Village situé à 15 Km au sud de Caudry, 14 Km au sud-est de Cambrai, à 55 Km au sud de Valenciennes. Son église fut fondée au XII ème siècle au chapitre de Saint-Géry. Au XIV ème siècle, son château fort avait un atelier monétaire.

• Village situé à 33 Km à l'est de Cambrai, à 24 Km au sud/sud-est de Valenciennes. Il était traversé par la voie romaine Bavay-Vermand. Une bulle du pape Grégoire IX confirma la propriété de son église à l'abbaye de Maroilles en 1237. La seigneurie appartient au comte de Hainaut à partir du XIV ème siècle. Des fabriques de poteries, installées au XVIII ème siècle, firent la célébrité du village.

• Village situé à 8 Km au nord-ouest de Caudry, à 8 Km au sud-est de Cambrai. Présence de site préhistorique occupé par les Romains. Le premier seigneur connu, Reimbold Creton, s'illustra à la prise de Jérusalem avec Godefroy de Bouillon. Le château d'Estourmel fut démantelé en 1745. Cette commune a été chef lieu de canton au début de la Révolution. Elle est citée depuis 1170.

• Chef lieu d'arrondissement. Ville du Hainaut située sur l'Escaut à 51 Km au sud-est de Lille, à 204 Km au nord/nord-est de Paris. La ville a été fondée vers 367. En 881, les normands l'assiégèrent sans succès. En 1003, le comte de Flandre s'en empare. L'empereur germanique la récupère en 1007. En 1567, les habitants qui se sont révoltés contre l'autorité de Philippe II d'Espagne, subissent les assauts des troupes espagnoles qui finissent par investir la ville. Le 1er mars 1677, Louis XIV la conquiert et la garde définitivement française selon le traité de Nimègue en 1678.  Le 5 mai 1793, les troupes coalisées (contre la république française) l'investissent. Elle est reprise par les français le 27 août 1794. En 1815, elle résiste de nouveaux aux troupes coalisées.